L'un des problèmes courants concernant les troupeaux de basse-cour concerne les programmes d'alimentation médiocres ou inadéquats qui peuvent entraîner des carences en vitamines et en minéraux pour les oiseaux. Les vitamines et les minéraux sont des éléments très importants du régime alimentaire des poulets et, à moins que la ration formulée ne soit un aliment, il est probable que des carences se produiront.

La volaille a besoin de toutes les vitamines connues, à l'exception de la vitamine C. Certaines vitamines sont solubles dans les graisses, tandis que d'autres sont solubles dans l'eau. Certains des symptômes d’une carence en vitamines sont les suivants :
Vitamines liposolubles
Vitamine A Diminution de la production d’œufs, faiblesse et manque de croissance
Vitamine D Œufs à coquille mince, production d’œufs réduite, retard de croissance, rachitisme
Vitamine E Jarrets hypertrophiés, encéphalomalacie (maladie du poussin fou)
Vitamine K Coagulation sanguine prolongée, saignement intramusculaire
 
Vitamines solubles dans l'eau
Thiamine (B1) Perte d’appétit et décès
Riboflavine (B2) Paralysie des orteils bouclés, mauvaise croissance et mauvaise production d'œufs
Dermatite à l'acide pantothénique et lésions de la bouche et des pieds
Niacine Jambes arquées, inflammation de la langue et de la cavité buccale
Choline Mauvaise croissance, stéatose hépatique, diminution de la production d'œufs
Vitamine B12 Anémie, mauvaise croissance, mortalité embryonnaire
Acide folique Mauvaise croissance, anémie, mauvais plumage et production d'œufs
Dermatite à la biotine sur les pieds, autour des yeux et du bec
Les minéraux sont également importants pour la santé et le bien-être des volailles. Voici quelques-uns des minéraux importants et des symptômes de carences en minéraux :
Minéraux
Calcium Mauvaise qualité des coquilles d’œufs et faible capacité d’éclosion, rachitisme
Rachitisme phosphorique, mauvaise qualité des coquilles d’œufs et capacité d’éclosion
Magnésium Mort subite
Manganèse Perosis, faible capacité d'éclosion
Anémie ferrique
Anémie au cuivre
Goitre iodé
Zinc Mauvais plumage, os courts
Cobalt Croissance lente, mortalité, éclosabilité réduite
Comme indiqué ci-dessus, les carences en vitamines et en minéraux peuvent entraîner de nombreux problèmes de santé chez les poulets, voire la mort dans certains cas. Ainsi, pour prévenir les carences nutritionnelles, ou lorsque des symptômes de carence sont constatés, il convient de nourrir les volailles avec une alimentation équilibrée avec les vitamines et les minéraux nécessaires.